Première livraison d'un module Pelamis au Portugal

En mai 2005, je vous annonçais la mise au point du premier capteur d'énergie océane, permettant de récupérer l'énergie de la houle du large.

Eh bien, en mai 2005, la livraison du premier convertisseur d'énergie Pelamis de 750 kW a été livré à Enersis, société Portuguaise d'énergie renouvelable. Elle va être installée à environ 5 kilomètres au large des côtes du nord du Portugal, près de Póvoa de Varzim.

Le convertisseur d'énergie Pelamis mesure 120 mètres de long et 3,5 mètres de diamètre. Il a une puissance de 750 kW. En effet, sur sa longueur, sont implantés 3 convertisseurs de 250 kW chacun. Quand il arrivera à destination, il sera amarré dans un zone où il y a 50 ou 60 mètres de fond, généralement à une distance entre 5 et 10 kilomètre des côtes, de façon à profiter pleinement de l'amplitude de la houle du large.

Une centrale d'énergie houlomotrice comprend un certain nombre de modules Pelamis accouplés. Pour l'instant, le projet de Póvoa de Varzim en comprend 3, pour arriver à une puissance installée de 2,25 Mégawatts.

Si vous voulez voir des vidéos assez parlantes sur ce projet, c'est ici.

Je vous tiendrai informés de la suite de ce projet passionnant.

Pour en savoir plus :
1. Premier capteur d'énergie océane (Gaïa - 25 mai 2005)
2. Ocean Power Delivery Ltd (Site officiel)
3. The Pelamis Wave Energy Converter (Ocean Power Delivery Ltd)
4. Wave Power: Spotlight on Ocean Power Delivery Ltd (Treehugger)
5. Wave Energy Potential Warrants Further Research and Development, Says EPRI (EPRI)

Crédit photo : Ocean Power Delivery Ltd

Rapport Planète Vivante 2006

L'homme consomme les ressources plus vite que la planète ne peut les régénerer. La planète ne peut plus suivre notre croissance (démographique et de production).

Le dernier rapport « Planète vivante » du WWF publié le 24 octobre 2006 montre que la planète est en perte régulière de biodiversité : - 31 % d’espèces de vertébrés terrestres, - 28 % d’eau douce, - 27 % d’espèces marines.

L’empreinte écologique - indicateur environnemental qui mesure l’impact des activités humaines sur l’environnement - dépasse d’environ 25% la capacité biologique de la terre contre 21% dans le précédent rapport daté de 2004. L’humanité consomme donc trop et hypothèque les ressources naturelles des générations futures. Au rythme actuel, il faudrait l’équivalent biologique de deux planètes en 2050 pour satisfaire à la demande mondiale si nous ne changeons pas nos modes de consommation et de développement.

Un habitant de la planète devrait utiliser au maximum 1,8 hectare « global » (évaluation moyenne par habitant de la superficie disponible biologiquement productive) compte tenu des capacités de régénération des ressources naturelles. Or, un Américain utilise 9,6 ha ; un Français 5,6 ha. Nous sommes donc débiteurs par rapport à tous ceux qui exploitent moins de 1,8 ha comme c’est le cas d’un Indien, d’un Vietnamien, d’un Péruvien ou d’un Soudanais.

Je vous renvoie au rapport du WWF ainsi qu'au coup de gueule de Raffa suite à la publication de ce rapport accablant.

Pour en savoir plus :
1. Biodiversité et consommation, un nouvel équilibre à trouver : Rapport « Planète vivante 2006 » du WWF (WWF)
2. IL FAUT S'ARRETER !!! Rapport Planète Vivante - 2006 (Raffa ::: Le grand ménage :::)
3. Biodiversité et consommation, un nouvel équilibre à trouver (Futura Science)
4. Les écosystèmes de la planète se dégradent à un rythme jamais atteint dans l'histoire, selon le WWF (Le Nouvel Obs)

Crédit image : WWF

Gaïa nominé pour les BOBs

Le blog Gaïa : bulletin de santé a été sélectionné par le jury des BOBs - Best of the Blogs, le concours international de blogs de la Deutsche Welle, pour faire partie des 10 finalistes dans la catégorie "Meilleur blog de langue Française".

Du 23 octobre au 11 novembre 2006, vous pouvez voter pour Gaïa en allant sur cette page et en votant (en bas de la page). Parallèlement, le jury se réunira le 10 novembre à Berlin pour désigner ses lauréats.

Si vous voulez que Gaïa et les sujets dont on parle ici aient un peu de visibilité, votez !

Merci d'avance pour votre soutien !

Pour en savoir plus :
1. Meilleur blog Français (International Weblog Awards 2006)
2. Gaïa : bulletin de santé (International Weblog Awards 2006)

Crédit illustration : Deutsche Welle

L'ouragan Paul se dirige vers le Mexique

L'ouragan Paul se renforce et est près d'atteindre la catégorie 3, avec des vents de près de 180 km/h, et il se dirige vers les côtes du Mexique. Il devrait arriver sur la côte pacifique du Mexique mercredi (après-demain).

C'est le troisième ouragan à frapper cette région cette année après l'ouragan John, qui a tué 5 personne dans la péninsule de Baja, et l'ouragan Lane qui a frappé la ville de Mazatlan causant de faibles dégâts.

Pour en savoir plus :
1. Hurricane Paul nears Category 3 status (Yahoo news)

Crédit photo : NOAA

Le Groenland perd 100 milliards de tonnes de glace par an

Dans une étude publiée dans Science le 19 octobre des chercheurs ont confirmé que le Groenland a perdu 100 milliards de tonnes de glace par an sur la période 2003 à 2005.

Cette étude a été effectuée sur la base des mesures de variation gravitationnelles réalisées par les satellites GRACE.

Sur les parties élevées du Groenland, au dessus de 2000 mètres d'altitude, ils ont observé un accroissement annuel de 55 gigatonnes de glace dû aux précipitations. Par contre, en dessous de 2000 mètres, ils ont observé une perte annuelle de 155 gigatonnes de glace, particulièrement autour du littoral sud-est, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus.

Le résultat net est donc que le Groenland a perdu 101±16 gigatonnes de glace par an sur la période 2003 à 2005. Vous pouvez voir sur le diagramme ci-dessous les zones où on constate un acroissement de la masse glaciaire (en orange) et les zones où on constate une fonte de la masse glaciaire (en bleu)



Cette perte de 100 gigatonnes de glace par an est en rupture avec le presque équilibre observé dans les années 1990.

Donc, on récapitule : au Sud, la glace de l'Antarctique perd 152 km3 par an, et au Nord, la banquise arctique fond 10 à 15 fois plus vite qu'avant et les glaces du Groenland perdent 100 milliards de tonnes de glace par an. Je vous laisse conclure vous-même ...

Pour en savoir plus :
1. Greenland Ice Sheet on a Downward Slide (NASA)
2. Impact of Climate Warming on Polar Ice Sheets Confirmed (NASA)
3. Gravity satellites see ice loss (BBC news)
4. Recent Greenland Ice Mass Loss by Drainage System from Satellite Gravity Observations (Science magazine)

Sur le même sujet :
1. Effondrements dans la plateforme glaciaire Larsen-B (Gaïa - 6 août 2005)
2. La banquise se retrécit (Gaïa - 1 octobre 2005)
3. La glace de l'Antarctique perd 152 km3 par an (Gaïa - 4 mars 2006)
4. La banquise arctique fond 10 à 15 fois plus vite qu'avant (Gaïa - 14 septembre 2006)
5. On peut arriver en bateau au Pôle Nord ! (Gaïa - 21 septembre 2006)

Crédit photo et graphique : NASA

La nouvelle pompe, c'était du bidon !

Je cite le Canard Enchaîné de ce matin :

"La scène se passe lundi 9 octobre, porte d'Orléans, à Paris. Thierry Breton, ministre de l'Economie, et son collègue Dominique Bussereau, ministre de l'Agriculture, débarquent en fanfare dans une station Total. Ils sont accueillis à bras ouverts par le pédégé de la société, Thierry Desmarest. Et, surtout, ils sont suivis de près par une foule de photographes et de caméras. Toute la presse a en effet été conviée à cet événement national : l'inauguration de la première pompe à biocarburant E85, le fameux mélange écolo composé de 85% d'éthanol et de 15% d'essence traditionnelle.

La mise en scène est parfaite : Breton en personne s'installe au volant d'un prototype Mégane Renault prêté par le constructeur et s'avance vers la nouvelle pompe. Il descend du véhicule, l'air tout guilleret, et fait le plein de biocarburant.

(...) le lendemain (...) ladite pompe est bien là, elle affiche même un alléchant "prix cible 0,80 euro/litre", mais elle ne délivre pas une goutte de carburant.

(...) L'E85 n'est pas près de couler. L'autorisation de commercialisation n'a pas été délivrée, et le prix du biocarburant comme sa fiscalité ne sont même pas fixés.

(...) "Les Douanes nous ont demandé de pomper le biocarburant et de vider la cuve, puisqu'il est interdit d'en vendre", avoue le groupe Total. (...)"

Donc, tout ça, c'était une belle comédie pour amuser la galerie. Mais, bon : attendons les véritables décisions de lancement de l'E85. De toutes façons, ça va dans le bon sens. Et, déjà, l'Aisne est le 1er producteur de bioéthanol en Europe. Encore un peu de patience ...

Pour en savoir plus :
1. Biocarburants - L'E85 à la pompe autour de 0,80 euro le litre (Thierry Breton) (terre-net.fr)
2. Dominique BUSSEREAU au Mondial de l'automobile « Plus que jamais, l'agriculture est le pétrole vert de la France » (Ministère de l'Agriculture)
3. L'Aisne est le 1er producteur de bioéthanol en Europe (Actualites News Environnement)

Sur le même sujet :
1. La France se réveille enfin ! (Gaïa)

Crédit photo : Cédric Charpentier

Shishmaref va être évacué

Herbie Nayokpuk a 77 ans. C'est un artiste. Il est Esquimau Inupiak et a toujours vécu à Shishmaref, ce petit village au nord ouest de l'Alaska, au bord du détroit de Behring. Il fait des très belles sculptures qu'il est fier de nous montrer.



La vie est dure à Shishmaref, mais c'est leur vie, leur identité. Ca fait 4000 ans qu'ils vivent ici, sur leur île du bout du monde.



Cette île mesure 600 mètres de large sur 5 kilomètres de long, et elle est intégralement composée de permafrost, du sable gelé. Et, à cause du réchauffement climatique, le permafrost se dégèle, l'eau de la mer monte, et les tempêtes deviennent de plus en plus violentes.



Alors le village s'effondre dans la mer progressivement, et le conseil du village a décidé d'évacuer Shishmaref pour aller s'installer à Tin Creek, à 18 kilomètres de Shishmaref plus à l'intérieur des terres.

Pendant que sur ce blog, nous débattons confortablement pour décider si oui ou non il y a un réchauffement climatique, Herbie Nayokpuk, lui, il fait ses valises, obligé de quitté son village où ses ancêtres ont vécu pendant quatre mille ans ...

Pour en savoir plus :
1. Le réchauffement de la planète fait fondre un village esquimau de l'Alaska (Yahoo news)
2. Melting Arctic Ice Forces Alaskan Village To Evacuate (All Headline News)
3. Mayor feels heat of global warming (The Columbian)
4. L'île de Shishmaref (Google maps)

Crédit photos : Gabriel Bouys et Google Earth

Si l'espèce humaine disparaissait ...

Un article publié avant-hier dans NewScientist se pose la question suivante : "Que se passerait-il si l'espèce humaine disparaissait immédiatement ?" Les réponses qu'ils donnent à cette question sont assez fascinantes.

Pour résumer ce qui se passerait, le plus simple est de reprendre l'article publié dans le Times, et plus particulièrement le diagramme ci-dessus publié avec l'article (cliquez sur l'image pour la voir en grand format).

Donc, l'hypothèse est la suivante : les 6,5 milliards d'êtres humains qui vivent sur la planète Tere disparaissent d'un coup. Que se passe-t-il ?

- Immédiatement : La plupart des espèces menacées d'extinction commencent à récupérer.

- 24 à 48 heures : Fin de la pollution légère.

- 3 Mois : Baisse de la pollution de l'air (oxyde d'azote et oxydes de soufre)

- Sous 10 ans : Disparition du méthane dans l'atmosphère.

- Sous 20 ans : Les routes de campagne et les villages disparaissent sous la végétation. Les OGM disparaissent.

- Sous 50 ans : Les poissons reviennent à leur population normale. Les nitrates et le phospates disparaissent de l'eau potable.

- 50 à 100 ans : Les villes et les rues des villes disparaissent sous la végétation

- 100 ans : Le maisons en bois tombent en ruine.

- 100 à 200 ans : Les ponts s'écroulent.

- Sous 200 ans : Les buidings en verre et métal s'effondrent. Les champs de blé et de maïs redeviennent de la prairie.

- Sous 250 ans : Les barrages s'effondrent.

- Sous 500 ans : Les barrières de corail se régénèrent.

- 500 à 1000 ans : Les décharges organiques sont "digérées" par l'environnement en majeur partie.

- 1000 ans : La plupart des constructions en brique, en pierre et en ciment sont en ruines. Le C02 dans l'atmosphère est revenu à son niveau pré-industriel.

- 50 000 ans : La majeure partie des verres et des plastiques sont dégradés.

- Après 50 000 ans : Les traces du passage de l'espèce humaine sur Terre se résume à quelques restes archéologiques ... mais certains déchets chimiques créée par l'homme vont mettre plus de 200 000 ans à disparaître, et les déchets nucléaires resteront toxiques pendant plus de deux millions d'années.

Pour en savoir plus :
1. Imagine Earth without people (NewScientist)
2. 200,000 years for all trace of Man to vanish from the Earth (Times Online)
3. Les huit extinctions de masse de l'histoire de la Terre (Gaïa)

Crédit image : The Times Online via Treehugger

Une vérité qui dérange

Le film "Une vérité qui dérange" sort aujourd'hui en France. Ce film fait le point sur le réchauffement climatique de la planète, cette "vérité dérangeante" que beaucoup continuent à nier sous divers prétextes. Al Gore, l'homme qui a été "le prochain président", mène les débats de ce documentaire-choc, qui reprend tous les sujets abordés ici en une synthèse spectaculaire qui, espérons-le, saura "réveiller" un certains nombre d'américains et d'autres personnes atteintes du Syndrome du Titanic. Si vous doutez encore de la réalité du réchauffement climatique, allez le voir !

C'est ce film qui avait persuadé Richard Branson d'offrir 3 milliards de dollars pour la lutte contre le réchauffement climatique.

Vous pouvez voir la bande-annonce (en anglais) ici.

"C'est le premier film catastrophe dont les responsables et les victimes sont dans la salle."
(Yann Arthus Bertrand)

Pour en savoir plus :
1. Une vérité qui dérange (site officiel)
2. Une vérité qui dérange (allociné)
3. Une vérité qui dérange, le film ultime (Agoravox)
4. Le film d'Al Gore sur le climat sort en salles (Le Nouvel Obs)
5. "Tout ce que dit Al Gore est exact" (LCI)
6. Al Gore en sauveur de la planète (Le Figaro)
7. An Inconvenient Truth (Gaïa - 20 avril 2006)
8. Richard Branson offre 3 milliards de dollars pour la lutte contre le réchauffement climatique (Gaïa - 25 septembre 2006)

Crédit photo affiche : allociné

Le retour des méduses géantes au Japon

Au mois de janvier, je vous avais déjà parlé de l'invasion de méduses géantes au Japon.

Eh bien, les "Echizen Kurage", ou "méduse de Nomura" reviennent en force sur les côtes japonaises.

Cette année, l'invasion est massive, particulièrement au large des côtes de Maizuru (Kyoto prefecture). Ces méduses peuvent grossir jusqu'à 2 mètres de diamètre et peser jusqu'à 200 kg. Vous ne me croyez pas ? Allez voir les photos ici !

Pour en savoir plus :
1. エチゼンクラゲ今年も襲来 (Yomiuri Shimbun)
2. Jellyfish invasion in full swing (Pink Tentacle)
3. Nomura's jellyfish (Wikipedia)
4. Invasion de méduses géantes au Japon (Gaïa)

Crédit photo : Yomiuri Shimbun via neatorama

Ramassage scolaire hippomobile à Saint-Pierre-sur-Dives

C'est Polla, une jument percheronne, qui désormais conduira une vingtaine d’écoliers âgés de trois à six ans du centre bourg de Saint-Pierre-sur-Dives à l'école du "Pot d'Etain", à raison de deux rotations chaque matin, en lieu et place du bus scolaire.

Cet attelage met un peu plus de vingt minutes pour amener les enfants à l'école.

Nolan, Mélanie, Alice, Killian, Mégane et Logan ont été lundi matin les premiers utilisateurs de ce mode de transport plutôt original. "C'est chouette mais ça remue un peu", a lancé l'un d'eux.

Voilà une belle initiative. Ce serait bien si elle se généralisait dans le pays ...

Pour en savoir plus :
1. Saint-Pierre-sur-Dives réinvente le transport scolaire par véhicule hippomobile (Calvados Stratégie)
2. A Saint-Pierre-sur-Dives, le ramassage scolaire se fait désormais à cheval (Le Nouvel Obs)

Crédit photo : Calvados Stratégie

La France se réveille enfin !

Lors de sa conférence de presse mensuelle à La Villette le 4 octobre, Dominique de Villepin a annoncé un «pacte national pour l'environnement». En voici les mesures principales :

- Développement d'un moteur hybride diesel «qui permettra d'économiser 30% de carburant». L'agence pour l'innovation industrielle devrait y consacrer 100 millions d'euros.
- Doublement des crédits de l'Ademe affectés au chauffage collectif par chaleur renouvelable (bois, solaire, géothermie...). L'enveloppe sera de 200 millions sur cinq ans.
- Création d'une réserve naturelle des terres australes antarctiques françaises, couvrant 700 000 hectares.

Comme il n'y a plus d'argent dans les caisses pour financer ces mesures, il a décidé de relever le plafond des codevi de 4 600 à 6 000 euros, ce qui devrait permettre de dégager 10 milliards d'euros supplémentaires a-t-il estimé.

Ceci fait suite à l'annonce de Thierry Breton, la semaine dernière, d'autoriser en 2007 l'ouverture sur le territoire français de 500 "pompes vertes" au bioéthanol (E85). Proposé à 0,80 Euros du litre, il serait, à l'usage, plus cher que le gazole, mais moins cher que le super 95.

Tout ça c'est très très timide, compte tenu des enjeux planétaires auxquels nous allons devoir faire face dans les années qui viennent, mais c'est un début.

Le plus dur dans tout ça, c'est la prise de conscience. J'ai l'impression qu'elle est en train de se faire.

Pour en savoir plus :
1. Le premier ministre annonce un «pacte national pour l'environnement» (Le Figaro)
2. Cinq cents "pompes vertes" en 2007 dans les stations-service (Libération)
3. Biocarburants - L'E85 à la pompe autour de 0,80 euro le litre (Thierry Breton) (Terre-net)

Crédit photo : Victor Tonelli