dimanche, mai 29, 2005

Alerte à la grippe aviaire



En 1918-1919, la grippe espagnole a tué entre 20 et 50 millions de personnes dans le monde, à une époque où les moyens de tranport susceptibles de propager le virus n'avaient rien à voir avec ceux d'aujourd'hui.

Depuis son apparition en 2003, la forme humaine de la grippe aviaire a fait 37 morts au Vietnam, 12 en Thaïlande et quatre au Cambodge.

L'épidémie au Vietnam laisse supposer que le virus a subi des mutations qui accroissent le risque de contagion entre humains, a fait savoir l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le risque que la grippe aviaire se transmette un jour d'homme à homme, faisant des dizaines de millions de morts dans le monde, reste "probable", et la France doit prendre des décisions "de façon urgente" pour y faire face, avertissent dimanche 29 mai deux spécialistes français.

En cas de mutation du virus, provoquant une pandémie mondiale, "on estime entre 9 et 24 millions le nombre de cas de grippe humaine en France si les mesures préventives ne sont pas prises", écrivent les Prs Jean-Philippe Derenne et François Bricaire (Hôpital Pitié-Salpétrière - Paris) dans le Journal du Dimanche. "S'il n'est pas absolument prouvé que la grippe aviaire va muter et se transmettre d'homme à homme, tous les experts considèrent qu'il s'agit d'un événement probable et qui devrait survenir à relativement brève échéanche", écrivent les deux pneumologues.

Pour en savoir plus :
1. Deux médecins français sonnent l'alarme sur la grippe aviaire (Reuters)
2. Grippe aviaire : mise en garde d'experts (Nouvel Obs)

Crédit photo : Associated Press

vendredi, mai 27, 2005

L'énergie éolienne pourrait suffire aux besoins de la planète



D'après une étude publiée dans le Journal of Geophysical Research-Atmospheres, le potentiel éolien exploitable à travers le monde serait de 72 térawatts. Un bilan supérieur à ce l'on croyait jusqu'alors. Pour l'Université de Stanford, à l'origine de ce calcul, il suffirait d'exploiter une petite partie de ces ressources, environ 20 %, pour satisfaire les besoins en électricité de la planète. En 2001 par exemple, la consommation électrique mondiale était d'environ 1,7 terawatt.

Etablie pour connaitre les gisements éoliens les plus prometteurs et optimiser l'implantation international des hélices, cette carte des vents inédite intègre les données de 8 000 anémomètres répartis autour du globe. Outre les mesures prises à la surface du sol ou des océans, l'étude inclut les relevés de 500 ballons météo laissés à 80 mètre d'altitude. La hauteur moyenne de rotation des éoliennes.

Selon ce véritable atlas des courants d'air, c'est en Mer du Nord, dans la région des grands lacs nord-américains, à la pointe de l'Amérique du Sud et en Tasmanie que se trouvent les vents les plus puissants. Reste à implanter les centrales.

Pour en savoir plus :
1. Beaucoup de vents pour l'éolien (Futurinc)
2. Global Wind Map May Provide Better Locations For Wind Farms (American Geophysical Union)
3. Turbines away! UK's first offshore wind farm is launched! (Greenpeace)

Crédit photo : Risø National Laboratory et merci à Maxence pour l'info et le lien

jeudi, mai 26, 2005

La déforestation se poursuit en Amazonie



La déforestation de la forêt vierge Amazonienne au Brésil a été de 26130 kilomètres carrés pendant les douze mois qui se sont terminés en août 2004. Ce chiffre est en progression de 6% par rapport à la même période pour l'année précédente où 24600 kilomètres carrés avaient été détruits.

Pour en savoir plus :
1. Amazon Deforestation Up 6 Percent in 2004 (Yahoo news)

Crédit photo : Novo Progreso, Para, au Brésil, en Septembre 2004, par Alberto Cesar pour Greenpeace.

Libellés :

mercredi, mai 25, 2005

Premier capteur d'énergie océane



Une première mondiale : Ocean Power Delivery Ltd (OCD), une société écossaise va livrer son premier capteur d'énergie océane à Enersis, société Portuguaise d'énergie renouvelable.

OCD a mis au point un capteur capable de capter l'énergie des vagues. C'est le Pelamis Wave Energy Converter, sorte de grosse saucisse rouge articulée qui oscille sur la houle du large, et l'énergie est récupérée aux points d'articulation par des génératrices.

La première livraison de 3 générateurs de 2,25 Mégawatts sera installée à environ 5 kilomètres au large des côtes du Portugal, près de Povoa de Varzim.

Pour en savoir plus :
1. Ocean Power Delivery Ltd
2. Portugal to get world's first commercial wave farm (Reuters)

Crédit illustration : Ocean Power Delivery Ltd

mardi, mai 24, 2005

Défi pour la Terre



Après que le gouvernement du Canada ait lancé son défi d'une tonne (qui vous demande de réduire vos émissions annuelles de gaz à effet de serre d'une tonne), Nicolas Hulot lance le Défi pour la Terre.

L'objectif, c'est de lancer une action collective pour agir sur l'environnement de la planète.

Chaque geste compte. C'est l'objectif du Défi pour la Terre : proposer les gestes bénéfiques pour la planète à tous ceux qui veulent agir. Relever le Défi, c'est s'engager à mettre en pratique ces gestes dans notre vie quotidienne pour limiter les émissions de gaz à effet de serre (CO2).

Si on s'y met tous, tout devient possible.

C'est à votre tour : êtes-vous prêts à relever le Défi pour la Terre ?

Pour en savoir plus :
1. Défi pour la Terre
2. Défi d'une tonne
3. Faisons vite ! (ADEME)
4. Le réchauffement de la planète (Gaïa : bulletin de santé)

Crédit animation : ADEME

lundi, mai 16, 2005

Le pic de production de pétrole mondial, c'est pour cette année.



En 1956, M. King Hubbert fit la prédiction que la production Américaine de pétrole arriverait à son apogée au début des années 1970. Bien que Hubbert fût fortement critiqué à l'époque, sa prédiction se réalisa en 1971. Les Etats-Unis aujourd'hui importent près de 60% du pétrole qu'ils utilisent.

Le Professeur Kenneth Deffeyes de l'Université de Princeton, lui, a repris la méthode de calcul de Hubbert, et il prédit que la production mondiale de pétrole va arriver à son apogée en Novembre 2005, en ensuite cette production va décliner, pour ne plus jamais remonter.

Evidemment, comme d'habitude, tous les experts ne sont pas d'accord. Ces simulations sont plein de formules très complexes, mais tous sont d'accord sur le fait que les réserves en pétroles de la planète, qui ont mis des centaines de millions d'années à se constituer, auront été complètement épuisées en moins de deux siècles !

Il est donc plus que temps de faire quelque chose. Que va-t-il se passer quand il n'y aura plus de pétrole ? Regardez votre mode de vie actuel. Regardez autour de vous, là, maintenant. Combien d'objets qui vous entourent ont nécessité du pétrole pour le réaliser ?

"Nous n'héritons pas la Terre de nos parents, nous l'empruntons à nos enfants." Saint Exupéry.

Pour en savoir plus :
1. Hubbert Peak of Oil Production
2. Hubbert's Peak in the 21st Century (Princeton University)
3. End of Oil Could Fuel 'End of Civilization as We Know It' (Live Science)
4. What to do as oil peaks out (The Christian Science Monitor)

Crédit illustration : oilcrisis.com

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Mise à jour du 29.5.2005 :

A lire :
1. Experts: Petroleum May Be Nearing Peak (AP / Yahoo news)

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Mise à jour du 2.6.2005 :

A lire :
1. Le monde bientôt en manque de pétrole? (AP / Yahoo news)

Libellés :

dimanche, mai 15, 2005

Le top ten des sources d'énergies du 21° siècle

Live Science a publié le top ten des sources d'énergies du 21° siècle.

Voici leur liste :
1. l'antimatière : encore au stade de la science fiction, bien que déjà utilisée dans l'imagerie médicale avec le positron emission tomography (PET).
2. les piles à combustibles : déjà un peu plus proche de nous. Honda a déjà sorti un scooter à pile à combustible.
3. l'énergie nucléaire : bon, ça on connait, mais le vrai sujet ici, c'est la fusion. Ils mentionnent une voie dont je n'avais pas entendu parler : la sonoluminescence. A suivre ...
4. le générateur OTEC : c'est une pompe à chaleur qui permet de récupérer l'énergie des océans.
5. l'hydroélectricité : l'électricité produite par les barrages.
6. la biomasse : moi je l'aurais mise en premier. Ils évoquent une nouvelle technologie, la TCP, qui peut convertir en pétrole de haute qualité pratiquement n'importe quelle matière organique, en ne produisant que de l'eau comme produit secondaire ! On demande à voir.
7. le pétrole : bon, la question c'est : jusqu'à quand ? Lire : End of Oil Could Fuel 'End of Civilization as We Know It'.
8. l'énergie éolienne : ils mentionnent un débat sur le fait que la présence de champs d'éoliennes pourraient avoir une influence sur le climat local et global.
9. le charbon : oui ...
10. l'énergie solaire : marrant qu'ils la mettent en dernier !

Cette liste a au moins le mérite de nous faire réfléchir sur le sujet.

samedi, mai 07, 2005

Bush s'en prend aux forêts américaines



Jeudi, l'administration Bush a mis fin a une des mesures les plus significatrices du gouvernement Clinton : l'interdiction d'ouvrir des routes, d'abattre des arbres et de développer des activités industrielles dans les Forêt Nationales Américaines. Cette mesure de "forêt sans route" concernait 31% de toutes les forêts nationales américaines, principalement en Alaska et dans l'ouest des Etats-Unis.

Ceci va permettre l'abattage de ce patrimoine, ainsi que l'exploitation pétrolière dans ces zones jusque là préservées.

Comme je disais récemment à l'un de mes amis lors d'un dîner : "Quel enfoiré, ce Bush!"

Pour en savoir plus :
1. Bush removes logging barrier (USA Today via Yaho News)
2. Bush ends development ban in national forests (Yahoo news)
3. Forests Forever (Gaïa : bulletin de santé )

Crédit photo : Chuck Pezeshki pour Heritage Forests Campaign

Libellés :

jeudi, mai 05, 2005

L'huile végétale carburant



Il y a un gars, du côté d'Agen, qui propose de l'huile végétale carburant à la pompe à 0,70 € le litre. C'est de l'huile fabriquée à partir de tournesol. Les fleurs de tournesol passent dans une machine qui produit d'un côté des bâtonnets de gateau de tournesol qu'il revend pour des aliments pour animaux d'élevage, et de l'autre côté, de l'huile filtrée qu'il revend comme carburant automobile.

Ceci est parfaitement légal au regard des directives européennes, mais il est interdit en France d'utiliser de l'huile végétale pure dans les véhicules routiers, en contradiction avec les directives européennes. Sans doute sous la pression des lobbys pétroliers.

En France, on a une spécificité : on est les recordmen du diesel. La part du carburant gazole est passée en France de 43% en 1988 à 69% en 2002. S'il y a donc un pays au monde où il est simplissime de lancer l'huile carburant végétal; c'est bien en France.

Alors, qu'est-ce qu'on attend ?

Ceux qui se battent sur ce sujet :
1. Oliomobile (Site internet destiné à promouvoir l'utilisation d'huile végétale pure ou régénérée comme carburant pour les véhicules Diesel)
2. Roule Ma Fleur (Association "Roule Ma Fleur" - 48220 - Fraissinet de Lozère : Association loi 1901 de Lozère)
3. Institut français des Huiles Végétales Pures
4. Valenergol (Société (SARL) de Valorisation énergétique des Oléagineux)
5. La Compagnie Tournesol (A visiter - très instructif !)
6. ATG (fabricant allemand de kit de bicarburation. Achat en ligne possible.)
7. Econologie (comment allier économie et écologie)

Les notes précédentes de Gaïa sur le sujet :
1. Roule ma frite ! (Gaïa : bulletin de santé)
2. Rudolf Diesel (1858 - 1913) (Gaïa : bulletin de santé)

Crédits photo : Philippe (site perso) et Julien Deschamps (site perso)