Effondrements dans la plateforme glaciaire Larsen-B

En février 2002, la plateforme glaciaire Larsen-B en Antarctique s'est effondrée d'un coup sur une surface de 3250 km2 (trois mille deux cent cinquante kilomètres carrés), soit une surface plus grande que celle du Luxembourg. Le NSIDC présente une animation de l'événement.

Ces dernières années, la plateforme glaciaire Larsen-B aura perdu au total une surface de 12500 kilomètres carrés. La glace à cet endroit mesure quand même 220 mètres d'épaisseur, soit plus des deux tiers de la tour Eiffel ...

Un telle disparition de plateforme glaciaire ne s'est jamais produite dans les 10000 dernières années, selon le Professeur Eugene Domack, du Hamilton College de Clinton (Etat de New York).

Cette zone de la péninsule Antarctique est considérée par les chercheurs comme un des endroits de la Terre où le réchauffement climatique est le plus prononcé. La température s'est élevée de 2°C dans les cinquante dernières années dans la zone de la péninsule.

Pour en savoir plus :
1. Stability of the Larsen B ice shelf on the Antarctic Peninsula during the Holocene epoch (Nature)
2. Antarctique: une fonte des glaces jamais vue depuis 10.000 ans (Yahoo news)
3. Dramatic collapse of Antarctic ice shelf linked to global warming (Yahoo news)
4. The National Snow and Ice Data Center (NSIDC)
5. Animation of Larsen B breakup, 31 January to 7 March 2002(NSIDC)

Crédit photo : AFP/NSIDC