Zeta : la 27ème tempête tropicale de 2005

Zeta, la 27ème tempête tropicale de la saison 2005 (qui aurait dû se terminer le 30 novembre) est en train de se développer à 1600 km au sud-ouest des Acores.



C'est du jamais vu. Non seulement on en est à 27 tempêtes tropicales alors que le record précédent (depuis 1851) était de 21, mais en plus pour la cinquième fois depuis 1998, les tempêtes on débordé sur le mois de décembre, avec le cyclone Epsilon et la tempête tropicale Zeta.

J'attends les commentaires qui vont m'expliquer qu'il n'y a pas de réchauffement climatique ...

Pour en savoir plus :
1. Record 27th storm forms in Atlantic (Yahoo news)
2. 2005 Atlantic hurricane season (Wikipedia)
3. Le cyclone Beta, 13ème de la saison 2005 (Gaïa)
4. Les tempêtes tropicales Delta et Epsilon (Gaïa)

Crédit photos : NOAA

2005 : l'année la plus chaude jamais observée ?

Quatre agences scientifiques différentes, le NOAA, le NASA Goddard Institute for Space Studies, le World Meteorological Organization et le Hadley Centre for Climate Prediction and Research viennent de publier leurs conclusions. Et elles s'accordent toutes pour dire que 2005 est l'année la plus chaude jamais observée depuis qu'on enregistre les données, c'est à dire depuis la fin des années 1880.

En fait, il y a débat pour savoir si c'est 1998 ou 2005 qui détient le record : ça se discute à quelques centièmes de degrés près.

Ce qui reste indiscutable, par contre, c'est que les dix années les plus chaudes se situent toutes depuis 1990.



Si vous cliquez sur la carte ci-dessus, vous verrez une analyse de la NOAA soulignant les anomalies climatiques les plus significatives de l'année 2005.

Parmi les éléments cités sur la carte, on peut relever :
- Banquise arctique : la plus réduite jamais observée en septembre 2005.
- Saison des cyclones en atlantique : record historique.
- Brésil : pire sécheresse en 60 ans.
- Sibérie : couverture neigeuse en juillet et en août la plus faible jamais observée.

Vous avez dit "réchauffement climatique" ?

Pour en savoir plus :
1. NOAA reports warmer 2005 for the United States, near-record warmth (NOAA)
2. Global Temperature Trends: 2005 Summation (NASA Goddard Institute for Space Studies)
3. 2005 pourrait bien être la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée (The World Meteorological Organization)
4. The global climate - 2005 (Hadley Centre for Climate Prediction and Research)
5. 2005: One of the Warmest Years on Record (Green Car Congress)

Crédit graphiques : NOAA et merci à Francis Pisani pour l'info et le lien

Les ours polaires sont menacés par le réchauffement climatique

Les ours polaires doivent attendre que la banquise se reforme chaque automne pour qu'ils puissent à nouveau aller chasser le phoque. Si les émissions de gaz à effet de serre continuent au rythme actuel, la banquise va fondre et ne reviendra plus. L'ours polaire verra alors son habitat disparaître, et lui avec.

Le 16 février 2005, le Center for Biological Diversity a déposé une demande officielle après du U.S. Fish and Wildlife Service pour déclarer l'ours polaire "espèce menacée" et qui de ce fait doit être protégé par les U.S.A. au titre du Endangered Species Act.

Depuis, aucune réponse de l'administration Bush, qui aurait dû statuer dans les 90 jours qui ont suivi la demande.

Donc, le 15 décembre 2005, The Center for Biological Diversity, The Natural Resources Defense Council et GreenPeace USA ont déposé une plainte officielle contre l'administration Bush auprès du U.S. District Court à San Francisco. Les Etats Unis, qui ont refusé de ratifier le protocole de Kyoto émettent 25% des gaz à effets de serre de la planète.

La population des ours polaires a déjà décliné de 14% entre 1995 et 2004. S'ils réussissent à faire déclarer l'ours polaire espèce menacée, ce sera le premier mammifère à être déclaré officiellement en danger à cause du réchauffement climatique.

Pour en savoir plus :
1. Polar Bears May Become Extinct Due to Global Warming (The Center for Biological Diversity)
2. Conservationists file lawsuit to protect polar bear under endangered species act (The Center for Biological Diversity)
3. Endangered species: Conservationists call for new polar bear protections (The Natural Resources Defense Council)
4. Conservationists File Lawsuit to Protect Polar Bear Under Endangered Species Act (GreenPeace USA)
5. Green groups sue U.S. to protect polar bears (Reuters)
6. Bush administration changes science on polar bear impacts to suit Arctic drilling (The Natural Resources Defense Council)

Crédit photo : Thomas D. Mangelsen

Il y a un an : le tsunami

Il y a un an aujourd'hui à 7:58 (heure locale), la plaque tectonique de l'océan Indien glisse de 10 mètres sous l'île se Sumatra, créant un tremblement de terre de 9 sur l'échelle de Richter, ce qui absolument colossal. Des séismes de cette magnitude, il n'y en a que 5 par siècle.

Le tsunami qui va s'en suivre va être dévastateur. Il va faire 283 000 morts, ce qui est énorme.

Mais je voudrais rapprocher ce chiffre d'un autre chiffre : ce jour là, sur la Terre, il y a eu 353 015 naissances, comme chaque jour. Normalement, il n'y a que 158 857 décès par jour, ce qui fait un accroissement quotidien de population terrestre d'environ 200 000 personnes.

C'était juste pour mettre en perspective un désastre de proportions quasi bibliques avec la rapidité avec laquelle l'homme prolifère sur Terre. On a passé le cap des 6,5 milliards le 19 décembre selon l'ONU.

Pour en savoir plus :
1. Les vidéos du tsunami (Chez Luc)
2. 2004 Indian Ocean earthquake (Wikipedia)
3. Magnitude 9.0 - Sumatra-Andaman Islands Earthquake (USGS)
4. World Population Clock (PopulationMondiale.com)
5. 6,5 milliards de Terriens (Gaïa)

Crédit animation : NOAA

Les Inuits déposent plainte contre les Etats-Unis

Les Inuits ont déposé plainte contre les Etats-Unis auprès de l'Inter-American Commission on Human Rights au nom de l'Inuit Circumpolar Conference.

En effet, la température s'élève deux fois plus vite dans les régions arctiques que partout ailleurs.

L'Arctic Climate Impact Assessment, une vaste étude scientifique qui a requis quatre années de tavail, a démontré que la température de la zone arctique va s'élever d'une valeur de 4°C à 7°C d'ici la fin du siècle, avec disparition totale de la banquise en été d'ici 60 ans.

La plainte, déposée par le CIEL au nom de l'Inuit Circumpolar Conference affirme que la politique des USA concernant l'émission des gaz à effet de serre est une cause majeure de ce réchauffement.

L'Inter-American Commission on Human Rights va donc travailler sur ce dossier.

Vous ne serez pas surpris d'apprendre que le gouvernement américain n'a pas ratifié l'American Convention on Human Rights.

Mais cela ne fait rien. Si les conclusions de la commission sont que, effetivement les USA ont violés les droits de l'homme dans ce contexte, cela devrait être pris au sérieux.

Pour en savoir plus :
1. Inuit File Petition with Inter-American Commission on Human Rights, Claiming Global Warming Caused by United States Is Destroying Their Culture and Livelihoods (CIEL)
2. Inuit sue US over climate policy (BBC news)
3. Global warming is killing us too, say Inuit (The Guardian)
4. Inuit Circumpolar Conference (ICC)
5. Inter-American Commission on Human Rights
6. Arctic Climate Impact Assessment
7. The Center for International Environmental Law (CIEL)

Crédit photo : Bryan & Cherry Alexander

Les "Fossil of the Day Awards"

Pendant le déroulement de la Conférence des Nations Unies sur les Changements Climatiques qui vient de se tenir à Montréal pour limiter l'émission de gaz fossiles à effets de serre, le Fossil of the Day Award a été décerné quotidiennement aux pays qui faisaient obstruction aux négociations sur le Changement Climatique. Cette "récompense" (assortis de "prix") a été décernée par le Climate Action Network, Greenpeace, le WWF, les Friends of the Earth, et beaucoup d'autres ...

A l'issue de la conférence, voici donc les trois gagnants :
- Médaille d'or : les Etats-Unis, en tête loin devant avec 11 awards et 23 prix.
- Médaille d'argent : l'Arabie Saoudite, avec 4 awards et 9 prix.
- Médaille de bronze : l'Australie, avec 3 awards et 7 prix.

Pour le détail, voir ici.

On peut noter que le vainqueur du trophée "Fossil of the Century" est, vous l'avez déjà deviné, George W.Bush.

Pour en savoir plus :
1. Fossil of the Day Awards
2. Accord à Montréal ! (Gaïa)

Crédit photo : Fossil of the Day Awards

Accord à Montréal !

Un accord a été conclu samedi à la Conférence des Nations Unies sur les Changements Climatiques pour préparer l'après-Kyoto dès l'an prochain. Plus de 150 pays ont accepté de lancer des négociations formelles sur la réduction des gaz à effet de serre après 2012.

Les Etats-Unis ne prendront pas part à ces négociations, mais ils ont quand même accepté à la dernière minute d'ouvrir des discussions informelles à ce sujet sous la houlette de l'UNFCCC.

Dit comme ça, ça peut paraître ridicule comme résultat, mais vu d'où on est parti, il faut quand même consédérer cela comme un vrai succès.

Quant aux Australiens, du coup, ils se retrouvent vraiment tous seuls !

Pour en savoir plus :
1. United Nations Climate Change Conference (unfccc)
2. Climat: un second souffle pour le Protocole de Kyoto (Nouvel Obs)
3. Cheers, yet concern for climate (BBC news)
4. A ray of hope from Montreal (Guardian)
5. Agreement reached on future climate talks (CTV news)
6. US move paves way for new climate change talks (Financial Times)
7. Post-Kyoto deal isolates Americans (The Toronto Star)
8. Australia alone in climate change view (The Age)
9. Manifestations contre le réchauffement climatique (Gaïa)
10. Bush: Kyoto était un "accord pourri pour l'économie américaine" (Gaïa)

Crédit photo : IISD

Explosion d'un dépôt de pétrole près de Londres

Un giganteste incendie s'est déclaré, dimanche matin, dans le dépôt de carburant et de combustible de Buncefield, situé à une quarantaine de kilomètres au nord de Londres. Ce dépôt, exploité par les compagnies Total et Texaco, approvisionne une large partie du Sud-Est de l'Angleterre, notamment les aéroports de Luton et de Heathrow.

Selon les experts anglais, il s'agirait du plus grand accident de ce type en temps de paix, en Europe.

Le ciel s'est assombri au dessus de Londres, et cet accident pourrait avoir des conséquences environnementales non négligeables, particulièrement sur les nappes phréatiques.

La photo qui illustre cet article montre la vue qu'on avait hier au dessus de Canary Wharf, à Londres, en direction de Buncefield, situé à 40 km à l'horizon.

Moi qui fait attention à avoir le pied léger sur l'accélérateur pour ne pas consommer trop de gas-oil, ça fait beaucoup de gaz fossile à effet de serre qui part dans l'atmosphère d'un coup !

Pour en savoir plus :
1. Un dépôt pétrolier explose près de Londres (Libération)
2. Gigantesque brasier (L'Express)

Crédit photo : Barry Phillips

Gaïa "nommé" pour les blogs de l'année 2005

Gaïa : bulletin de santé a été "nommé" dans la catégorie "Meilleurs blogs citoyens et éditoriaux" des blogs de l’année 2005.

C'est vrai, je reconnais, ça flatte quand même l'ego ! Mais surtout, ça pourra donner à plus de monde l'envie d'aller voir ce qu'on y raconte et, s'agissant du réchauffement climatique, plus de gens iront voir ce site, plus cela aidera à propager une conscience collective sur ce problème.

Donc, si vous voulez voter pour Gaïa, c'est ici !

Mais vous pouvez voter directement pour Gaïa en cliquant sur ce lien pour envoyer un mail de vote automatique.

Pour en savoir plus :
1. Blogs de l'année 2005

Crédit image : Les blogs de l’année 2005

La répartition de la population mondiale

J'avais déjà signalé que nous serions 6,5 milliards de Terriens cette année. Il est intéressant de voir comment cette population se répartit.

La carte ci-dessus représente les différents pays du monde réorganisés de façon à ce que le surface corresponde à leur population. Vous pouvez cliquer dessus pour la voir en grand format. Du coup, tout ça prend une autre perspective :

- L'Australie : c'est la petit île en jaune en bas à droite.
- La Chine (dont on parle) et l'Inde (dont on ne parle pas) sont beaucoup plus peuplés que le reste du monde.
- La Russie n'est pas beaucoup plus grosse que le Pakistan ou le Bangladesh !
- Et les Etats-Unis, qui prétendent faire la loi sur cette planète, est plus petite que "la vieille Europe"

Mais cette carte montre aussi les zones où la surpopulation, génératrice de dégâts sur l'environnement, est la plus préoccupante.

Pour en savoir plus :
1. World population (Wikipedia)
2. 6,5 milliards de Terriens (Gaïa)
3. La carte en grand format

Crédit illustration : ODT, Inc. via BoingBoing

Le réchauffement climatique dans les Alpes

Dans le Figaro de ce matin, il y avait un article explicant que l'industrie des sports d'hiver était menacée par le réchauffement climatique, et, à l'appui de cet article on pouvait voir le graphique ci-dessus, réalisé à partir de données de Météo France.

Il s'agit de la hauteur de neige au col de Porte (dans le massif de la Chartreuse en Isère) exprimée en cm et relevée chaque année pendant la deuxième décade de février, de 1960 à 2003.

La tendance à la baisse est tout de même difficilement discutable.

Et s'il y a de moins en moins de neige sur les 45 dernières années, c'est bien que le climat se réchauffe. Non ?

Pour en savoir plus :
1. Le marché de l'or blanc menacé par le réchauffement climatique (Le Figaro)

Crédit infographie : idé / Météo France

Un cyclone dans l'Atlantique sud

J'ai déjà eu l'occasion de dire à quel point la saison des cyclones 2005 était exceptionnelle, mais en mars 2004, il s'est passé un événement qu'on n'avait encore jamais vu.

On pensait jusqu'à présent que les cyclones ne pouvaient se produire que dans l'Atlantique Nord, et le 26 mars 2004, une tempête tropicale s'est développée pour devenir le cyclone Catarina qui est arrivé sur les côtes du Brésil le 27 mars 2004. Comme c'est le premier cyclone de l'histoire dans l'Atlantique Sud, les météorologues Brésiliens l'ont baptisé "Aldonça".

C'est la première fois dans l'histoire que ça arrive.

A mon humble avis, c'est un signal supplémentaire, s'il en fallait un de plus, du dérèglement climatique suite au réchauffement de la planète. Les années qui viennent devraient confirmer cette tendance.

Pour en savoir plus :
1. “Hurricane” Catarina hits Brazil (earth observatory)
2. Hurricane Catarina** [or Aldonça*] (01T)
3. Hurricane Catarina Strikes Brazil in March of 2004
4. Global warming: is it already too late? (Looksmart)
5. Le cyclone Beta, 13ème de la saison 2005 (Gaïa)

Crédit photo : NOAA

L'évacuation des îles Tulun a commencé

Colitha Kasurna serre sa petite fille dans ses bras. Elle est à côté de sa nouvelle cabane sur l'île de Buka. Elle est une des premières réfugiées climatique de notre planète. Elle a dû quitter son île dans l'archipel Kilinailau.

Les îles Kilinailau (aussi appelées les îles Tulun ou les îles Carteret) se trouvent situées à 85 km au nord-est de l'île Bougainville, dans les Salomons.



L'archipel est composé d'un atoll de 16 km de diamètre, au centre duquel se trouvent 6 îles coraliennes (dont les îles de Han, Iagain, Iesala, Iolasa, et Piul).

Le niveau des eaux autour de ces îles s'élève continûment, et les 2000 habitants commencent à souffrir sérieusement de la faim, parce que les jardins sont envahis par le sel et deviennent incultivables. Il a donc été décidé de déporter les habitants sur Bougainville, 10 familles à la fois, étalée sur une période de un ou deux ans. En 1995, une vague a nettoyé le rivage des îles Piul et Huene. Et en 1995 également, l'île de Han a été complètement submergée.

Je vous avais déjà parlé du plan d'évacuation de Tuvalu, mais là, l'évacuation a déjà commencé !

Et ce n'est que le début. L'archipel de Takuu, à 160 km à l'est, est aussi en train de sombrer dans les eaux du pacifique, avec ses 2500 habitants ...

Pour en savoir plus :
1. Islanders face rising seas with nowhere to go (The Sydney Morning Herald)
2. Kilinailau (Tulun) Islands (Oceandots.com)
3. Islands battle rising seas for survival (Reuters)
4. Kilinailau (Tulun) Islands (John Seach)
5. Another Island Nation Sinking (Unknown Country)
6. Kilinailau (Tulun) Islands (Google maps)
7. Tuvalu menacée par le réchauffement climatique (Gaïa)
8. Quand la mer monte (Gaïa)

Crédit photo : Angela Wylie

Manifestations contre le réchauffement climatique

Samedi 3 décembre, plus de 100 000 personnes dans plus de 30 pays sont descendues dans la rue à l'initiative de la Climate Crisis Coalition pour la première manifestation demandant d'agir sur le réchauffement climatique.

En effet, la Conférence des Nations Unies sur le Changement Climatique se tient en ce moment à Montréal du 28 novembre au 9 décembre. Le protocole de Kyoto adopté le 11 décembre 1997 est rentré en vigueur le 16 février 2005. Deux exceptions notables à ce traité : l'Australie et surtout les Etats Unis : Bill Clinton avait signé le protocole, et, à son arrivée au pouvoir George W. Bush a refusé de le ratifier.

Les Etats-Unis, avec 5% de la population du globe, émettent 25% des gaz à effet de serre.

Et il est très urgent d'agir, en effet voici ce qui se passe en ce moment même :

- 2005 va sans doute être l'année la plus chaude jamais enregistrée. Le précédent record était 1998, mais les trois dernières années occupent les trois places suivantes.

- Le désert du Kalahari menace de progresser en engloutissant des terres cultivées en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud.

- Le niveau des océans s'élève à une vitesse deux fois plus élevée qu'auparavant.

- La population des iles Carteret, des atolls du Pacifique Sud ont déjà commencé à évacuer leurs îles qui disparaissent sous les eaux.

- Le cyclone Epsilon est le 14ème d'une saison qui a battu tous les records existants.

- Les glaciers du Groenland se sont mis soudainement à glisser vers l'océan et à fondre. La même chose est en train de se produire pour les glaciers de la West Antarctic Ice Sheet.

- Les poissons et les oiseaux ont décliné d'une façon catastrophique cette année sur la côte américaine nord ouest, au bord du Pacifique.

- Les coraux de la Grande Barrière de Corail sont en train de mourir suite à l'élévation de température de l'eau, et les scientifiques craignent que l'ensemble de la Grande Barrière périsse d'ici 2050.

Les manifestations d'hier étaient principalement dirigées vers George Bush, qui a essayé continuellement de saboter le protocole de Kyoto (voir Bush: Kyoto était un "accord pourri pour l'économie américaine"), et qui a exclu même de discuter pour se fixer des objectifs pour réduire la pollution qui est à l'origine du réchauffement climatique, une fois que les objectifs actuels seront atteints. Harlan Watson, le chef de la délégation américaine à Montréal, a déclaré à l'ouverture de la conférence : "Les Etats Unis sont opposés à toute discussion sur ce sujet."

Pour en savoir plus :
1. United Nations Climate Change Conference (UNFCCC)
2. What planet are you on, Mr Bush? (and do you care, Mr Blair?) (The Independent)
3. the Climate Crisis Coalition
4. Climate Summit Montreal 2005 (Greenpeace)
5. Kyoto Protocol (Wikipedia)
6. Bush: Kyoto était un "accord pourri pour l'économie américaine" (Gaïa)

Crédit photo : Christinne Muschi/Reuters

Le Gulf Stream ralentit

En 2001 déjà, l'IPCC signalait dans son pavé Climate Change 2001: The Scientific Basis que le débit du Gulf Stream allait en ralentissant, et que différentes simulations basées pour 2100 sur 720 ppm de CO2 et une augmentation de 2,5°C donnaient les résultats du graphique ci-dessous :


En abcisse, les années 1850 à 2100. En ordonnée, les variations de débit, exprimés en Sverdrups (1 Sv = 1 million de m3/seconde). Actuellement, on est à 25 Sverdrups.

En avril 2004, la NASA a confirmé dans un article intitulé Satellites record weakening North Atlantic Current que le North Atlantic Current (le Gulf Stream) s'est considérablement affabli dans les années 1990, comparé aux années 1970 et 1980. Le satellite TOPEX/Poseidon permet des mesures d'altitude de l'eau très précises qui donne des indication précieuses sur les vitesses des courants. L'image ci-dessous a été prise par le satellite MODIS Terra et est un composite sur 8 jours de la température de la surface de l'océan Atlatique du 6 au 13 septembre 2001 :


La température en degrés Celcius est donnée par le code couleur en bas de l'image.

Sirpa Hakkinen du Goddard Space Flight Center explique que ces courants Nord Atlantique accélèrent et ralentissent de 20 à 30 % suivant un cycle de 12 à 14 ans.

Et le 1er décembre 2005, l'Université de Southampton vient de confirmer que le Gulf Stream avait ralenti de 30 % par rapport aux enregistrements qui étaient restés stables pendant les cinquante dernières années. Leur analyse, effectuée à 25° de latitude nord, montre que les courants océaniques, qui étaient restés stables autour de 20 Sverdrups en 1957, 1981, 1992 et 1998 ont brutalement chutés à 14 Sverdrups en 2004 !

Donc, c'est un fait confirmé : le Gulf Stream ralentit très fortement en ce moment.

C'est quand même relativement inquiétant, car qui dit arrêt du Gulf Stream dit mini ère glaciaire en Europe. Bon, ça ne sera pas "Le Jour d'Après", mais ça risque quand même d'arriver assez vite et assez fort. Et ceci bien que certains soutiennent que la douceur du climat en Europe n'est pas dûe au Gulf Stream !

Pour en savoir plus :
1. Could the Atlantic Current switch off? (University of Southampton)
2. Satellites record weakening North Atlantic Current (NASA)
3. Climate change in Atlantic larger than previously thought (NASA)
4. Britain faces big chill as ocean current slows (The Sunday Times)
5. Changes in Gulf Stream could chill Europe (CNN)
6. Est-ce que le Gulf Stream ralentit ? (RealCLimate)
7. Climate Change 2001: The Scientific Basis (IPCC)
8. Le Gulf Stream (alertes-meteo.com)
9. Effects of global warming (Wikipedia)

Crédit graphique : IPCC via alertes-meteo.com
Crédit photo : Ronald Vogel, SAIC pour NASA GSFC