La "Clever"

Lundi dernier, les étudiants de l'Université de Bath en Angleterre ont présenté à la presse la "Clever".

Le prototype Clever (Compact Low Emission Vehicle for Urban Transport) est un véhicule citadin compact pour 2 personnes assises en position tandem. Sa longueur est de 3 066 mm, sa largeur de 998 mm et sa hauteur de 1 388 mm. Son poids total est inférieur à 400 kg.

Le faible poids à vide et une face avant d'environ 1m2 permet l'utilisation d'un moteur à gaz naturel d'une puissance de 15 kW seulement avec des émissions de CO2 inférieures à 60 g/km. La vitesse de pointe est d'environ 100 km/h, le temps d'accélération de 0 à 60 km/h est inférieur à 7 s et l'autonomie est d'environ 200 km.

Evidemment, ça n'est pas la première fois qu'on crée une mini voiture à vocation urbaine, mais c'est la première fois qu'on le fait dans un but écologique, le but de l'étude étant de concevoir une véhicule compact et à faible émission.

Pour en savoir plus :
1. Students in England Show Off CLEVER Car (Yahoo news)
2. Green mini-car to beat congestion (BBC news)
3. Clever (Site officiel)
4. Compact Low Emission Vehicle for Urban Transport (University of Bath)
5. Microcars and minicars built around the world (microcar.org)

Crédit photo : University of Bath

400 dauphins échoués à Zanzibar

L'hécatombe provoqué par le vacarme du Monde du Silence se poursuit inexorablement.

Cette fois-ci, ce sont 400 dauphins de différentes familles qui se sont échoués dans les eaux peu profondes des plages de Nungwi et Kendwa, au nord de l'île de Zanzibar. Ces mammifères qui s'orientent dans l'eau par le son ont été très vraisemblablement chassé vers les plages par les sonars surpuissants de l'US Navy qui patrouille dans cette zone sensible militairement.

L'US Navy avait déjà reconnu sa responsabilité dans les échouages de baleine qui avaient eu lien en 2000 dans les Bahamas.

Pour en savoir plus :
1. Dead dolphins found in Zanzibar (BBC news)
2. Scientists Study Hundreds of Dead Dolphins (Yahoo news)
3. Le vacarme du Monde du Silence (Gaïa)

Crédit photo : Institute of Marine Science, University of Dar es Salaam

OGM : URGENT !

Les ministères chargés de l'Agriculture, de la Recherche et de l'Ecologie ont mis en place une procédure d'information et de consultation du public en ligne sur les nouveaux programmes de recherche d'OGM pour 2005. Les citoyens auront la possibilité de s'exprimer du 14 au 28 avril 2006, sur les nouveaux programmes de recherche.

Faites vite c'est ici : Consultation du public ouverte du 14 au 28 avril 2006.

Vous n'avez plus que 2 jours !!!

Le typhon Monica arrive sur Darwin

Après Larry le 20 mars et Glenda le 31 mars, voici Monica qui s'abat sur l'Australie.

Monica est un typhon de catégorie 5, avec des vents atteignant 350 km/h en son centre, et qui devrait arriver sur Darwin mardi après-midi. Darwin a déjà subi le typhon Tracy à Noël 1974, qui a rasé la ville, fait 65 morts et a laissé des dizaines de milliers de personnes sans abri. Monica est actuellement plus puissant que Tracy. Daprès le prévisionniste Gordon Jackson, Monica est sans doute le pire typhon que l'Australie n'aie jamais connu.

Pour en savoir plus :
1. Australia Braces For Major Cyclone (CBS news)
2. Monica may be our most severe cyclone (The age)
3. Darwin braces for monstrous Monica (Northern Territory News)
4. Typhon de catégorie 5 en Australie (Gaïa - 20 mars 2006)
5. Deuxième typhon en 10 jours en Australie (Gaïa - 31 mars 2006)

Crédit photo : AFP/BOM-HO

Bush soutient les voitures à hydrogène

Crédit dessin : Copley News Service

Aus Etats-Unis, le prix à la pompe n'arrête pas de grimper. On est passé de 2 dollars le gallon à près de 4 dollars en quelques mois. Pour la société américaine, basée entièrement sur la voiture, le prix du plein d'essence à la pompe est un vrai enjeu politique.


Crédit photo : Rich Pedroncelli

Du coup, George W. Bush, lors d'un discours samedi à Sacramento, a déclaré que les consommateurs d'essence américains allaient avoir un "été difficile". "La crise guette, et l'Amérique doit agir dès à présent avant que l'augmentation des prix de l'essence et la dépendance au pétrole de l'étranger n'étranglent notre économie et notre armée", a-t-il déclaré.

Il a ensuite affirmé que l'avenir était au moteur à hydrogène (fuel cell). "Je crois fermement que l'hydrogène est le combustible de l'avenir", a-t-il dit."Il a le potentiel - un vaste potentiel pour réduire dramatiquement notre dépendance vis à vis du pétrole étranger. L'hydrogène est propre, l'hydrogène est fabriquée aux USA et l'hydrogène est la solution pour l'avenir".

J'ai du mal à croire à la sincérité de la déclaration de ce président qui a été porté au pouvoir par les cartels du pétrole. Je pense qu'il est aux abois avec des sondages atteignant des abysses historiques et n'oublions pas que cette année ont lieu les élections législatives de mi-mandat. Mais laissons-lui le bénéfice du doute, et faisons confiance au pragmatisme américain.

Pour en savoir plus :
1. Bush prédit un été difficile aux consommateurs d'essence (La Croix)
2. President touts hydrogen-powered cars (USA Today)
3. Bush: 'Hydrogen is the fuel of the future' (CNN)
4. Bush to Promote Hydrogen Fuel on Earth Day (Guardian)
5. Bush marks Earth Day with focus on alternative fuels (Reuters)

Tempêtes de sable sur Pékin

Les tempêtes de sables en Chine deviennent de plus en plus puissantes et de plus en plus fréquentes.

Le 10 avril une tempête de sable s'abat sur le comté de Minquin, au nord-ouest de la province de Gansu :


Crédit photo : China Daily

Le 11 avril une tempête de sable s'abat sur la ville de X'ian, dans la province de Shaanxi :


Crédit photo : China Daily

Et le lundi 17 avril c'est la septième tempête de sable depuis le début de l'année qui s'abat sur Pékin :


Crédit photo : Xinhua, Liu Jie

Ces tempêtes de sable arrivent chaque année, mais le désert s'étend et se rapproche. Il n'est plus à présent qu'à 250 km de Pékin. La sécheresse et l'agriculture intensive sont la cause de cette désertification du nord est de la Chine. Le Taklamakan poursuit sa lente et inexorable progression vers l'est, et la onzième tempête de sable sur Pékin est annoncée pour ce week-end.

Pour en savoir plus :
1. Beijing hit by eighth sandstorm (BBC news)
2. Northern China braces for more sandstorms (Yahoo news)
2. China's war against sand (BBC news)

An Inconvenient Truth

Le film An Inconvenient Truth par Davis Guggenheim va sortir en salle le 26 mai 2006 aux Etats-Unis.

Lors de sa présentation au mois de janvier au Sundance Festival, il a reçu trois standing ovations de la part du public. Et il va être présenté au Festival de Cannes 2006.

Ce film fait le point sur le réchauffement climatique de la planète, cette "vérité dérangeante" que beaucoup continuent à nier sous divers prétextes. Al Gore, l'homme qui a été "le prochain président", mène les débats de ce documentaire-choc, qui reprend tous les sujets abordés ici en une synthèse spectaculaire qui, espérons-le, saura "réveiller" un certains nombre d'américains et d'autres personnes atteintes du Syndrome du Titanic.

Pour ceux qui ont envie de se réveiller, je vous laisse regarder la bande-annonce ci-dessus (QuickTime est nécessaire. Pour les utilisateurs de Windows il vous faudra peut-être télécharger la version gratuite de QuickTime 7).

Pour en savoir plus :
1. An Inconvenient Truth (climatecrisis.net)
2. An Inconvenient Truth - la bande annonce (le fichier .mov)
3. An Inconvenient Truth (IMDb)

Crédit vidéo : Jurassic Punk

Albert II de Monaco au Pôle Nord

Le dimanche 16 avril, à 15h45 heure de Monaco, le Prince Albert II de Monaco est au Pôle Nord.

Saluons la présence d'un chef d'état au Pôle Nord, surtout qu'Albert II a tenu à mettre cette expédition commémorétive sous le signe du réchauffement climatisue de la planète.

Albert a planté le drapeau monégasque, avant de déclarer: "L'aventure humaine exceptionnelle que nous venons de vivre ne doit pas nous faire oublier que notre planète est en grand danger et que nous devons -plus que jamais- nous mobiliser pour sa sauvegarde".

Pour en savoir plus :
1. Monaco North Pole Expedition (site officiel)
2. Albert II au Pôle Nord pour attirer l'attention sur le réchauffement climatique (Le Nouvel Obs)

Crédit photo : Palais Princier de Monaco

Le prix du baril dépasse 70 dollars

Le prix du baril de pétrole a atteint à nouveau 70 dollars aux USA ce lundi. A Londres, le Brent a atteint $71.40, puis est redescendu à $70.73.

Je rappelle qu'il y a tout juste deux ans, le baril était à 35 dollars, soit la moitié du prix actuel, comme vous pouvez le voir sur le graphique ci-dessus.

Et en plus, le prix du baril de pétrole n'est pas près de baisser, bien au contraire, vu que la production plafonne avant de se mettre à baisser, tandis que la demande continue à grimper, spécialement en Chine et aux Indes.

Préparez-vous à vovre avec un pétrole cher, très cher.

Pour en savoir plus :
1. Light Crude Oil (CL, NYMEX) Weekly Price Chart (TFC Commodity Charts)
2. Oil hits $70, fears mount over Iran (Yahoo news)
3. Le prix du baril revient à près de 70 dollars (Gaïa - Janvier 2006)
4. Le baril à 70 dollars (Gaïa - Août 2005)
5. Le pic de production de pétrole mondial, c'est pour cette année. (Gaïa - Mai 2005)

Crédit graphique : TFC Commodity Charts

JR East met au point le premier train hybride

La East Japan Railways Co. (aussi connue sous le nom de JR East) est en train de développer le premier train à technologie hybride diesel / moteur à hydrogène.

Ce train, appelé New Energy Train dispose en alimentation auxiliaire de deux piles à combustible de 65 kilowatts chacune, et peut se déplacer jusqu'à 100 km/h. Ce train devrait consommer 20% d'énergie en moins que les trains diesels conventionnels (les batteries seront rechargées chaque fois que le train freinera), et il est également plus silencieux.

Les premières voitures hybrides devraient être mises en service dans les réseaux des préfectures de Nagano et Yamanashi pour l'été 2007.

JR East est la plus grande des compagnies ferroviaires du Japon, elle transporte 16 millions de passagers par jour et est la plus grande compagnie de transport ferroviaire de passagers au monde.

Pour en savoir plus :
1. New Energy Train (NE Train) (East Japan Railways Co.)
2. Japan to Test Fuel Cell-Powered Train (Yahoo news)
3. East Japan Railway Company to Test World's First Fuel Cell-Powered Train (Japan Corporate News Network)
4. East Japan Railway Company (Wikipedia)
5. 試験用気動車甲種輸送 (geocities)

Crédit photo : East Japan Railways Co.

Le glacier d'Upsala

Crédit photo : Archivo Museo Salesiano (1928)/Beltra (2004)

Parmi toutes les photos de glaciers en train de disparaître suite au réchauffement climatique, la plus frappante est certainement celle que vous voyez ci-dessus. Elle montre le glacier d'Upsala, en Argentine, pris du même endroit en 1928 et en 2004.

Voici une autre vue de ce glacier, prise par un astronaute de l'ISS (International Space Station), le 5 février 2002.


Crédit photo : Astronaut Photography of Earth

Et pour ceux qui veulent mieux situer où se trouve ce glacier, le voici sur Google maps.

Ce glacier est en train de reculer à une vitesse de 200 mètres par an. Là aussi il y a débat. Il y en a qui soutiennent que ce retrait n'a rien à voir avec le réchauffement climatique ... Mais, bon. Regardez la photo d'en haut et concluez vous-mêmes.

Pour en savoir plus :
1. In pictures: How the world is changing (BBC news)
2. Glacier Upsala (Astronaut Photography of Earth)
3. Glacier Upsala (Google maps)
4. Le recul du glacier de Riggs (Gaïa)