Marée géante d'algues près de Vancouver

Une marée de phytoplancton est apparue sur la côte ouest du Canada, tellement énorme qu'elle est visible depuis l'espace.

Jim Gower, de l'Institut des Sciences Océaniques déclare "A cette époque de l'année, nous observons toujours une grande quantité de plancton qui apparaît sur la côte ouest de l'île de Vancouver. Mais ceci est la plus grande floraison qu'on ait vue." Il pense que l'apparition d'une aussi grande quantité de coccolithphore algae est peut-être lié au changement climatique.

Quand cette algue est vivante, elle produit de l'oxygène. Mais quand elle meurt et se décompose, elle peut consommer tellement d'oxygène que cela peut asphyxier les poissons et les mammifères marins.

Les scientifiques canadiens ont annoncés ce mois-ci que les températures observées dans l'océan Pacifique au large de la côte ouest ont été plus élevées depuis 2003 que pendant toutes les périodes précédentes depuis 1880, bien qu'elles aient un peu baissé en 2005 comparées à 2004.

1. Scientists investigate giant algae bloom off Canada's west coast (Yahoo news)
2. Phytoplankton Bloom off Vancouver Island, British Columbia (NASA MODIS)

Crédit photo : NASA MODIS